Merlot, a uva equilibrada

Foto: Wikipédia

Atualmente a uva Merlot é variedade de uva tinta mais plantada na França.

Isso mesmo!!! 

Esqueça a mundialmente conhecida Cabernet Sauvignon de Bordeaux e a caríssima Pinot Noir de Borgonha. Se o assunto for a França, a variedade de uva mais plantada naquele país é a Merlot!!!

E no mundo todo são cerca de 600.000 acres de área cultivada, dos quais:

• cerca de 280.000 acres estão na França, nas regiões de Bordeaux e Languedoc-Roussillon (atualmente chamada de Pays D'Oc); 
• cerca de 93.000 acres estão na Itália, na regiões de Toscana e Campania; 
• cerca de 55.000 acres se encontram nos Estados Unidos, nas regiões de Califórnia e Washington; 
• aproximadamente 39.000 acres estão na Austrália, na região Sul; 
• perto de 25.000 acres estão no Chile; e 
• 13.000 acres na Argentina.

Originária da região de Bordeaux, é utilizada em cortes com as uvas Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc e Petit Verdot, em diferentes proporções (o chamado "corte bordalês") para produzir os famosos tintos de Bordeaux, e que são considerados um dos melhores (e mais cobiçados) vinhos do mundo. 

E sozinha, aparece no ainda mais caro, mais cobiçado, preciosíssimo e icônico vinho Petrus, do Château Petrus:

Possui cachos médios, bagos pequenos e escuros, de maturação temprana em relação à uva Cabernet Sauvignon, e dá origem a vinhos com médio corpo, taninos médios,  e com níveis igualmente médios de acidez e de álcool.

Frutado, com taninos fáceis e um acabamento suave, o vinho feito com predominância dessa uva muda muito de acordo com o processo de vinificação utilizado e principalmente em razão da região de cultivo.

Se cultivada em clima frio (França, Itália) e de altitude (Chile), o vinho produzido com a uva Merlot é mais estruturado, com uma presença maior de taninos e sabores terrosos como o tabaco e alcatrão, e chega até a ser confundidos com Cabernet Sauvignon:

Aromas do vinho Merlot da Chilena Concha Y Toro

Se cultivada em clima quente apresenta aromas de frutas passadas, e os taninos são menos prevalentes. E neste caso é comum os produtores usarem tratamento em carvalho de até 24 meses para dar ao mais estrutura ao seu vinho:

Aromas do vinho Merlot produzido em climas quentes

Enfim e para simplificar, a ilustração abaixo demonstra as características típicas do vinho produzido com a uva Merlot: nível de doçura médio a baixo, acidez média, corpo médio a alto e taninos médios. E mostra os aromas típicos mais comuns: cereja, amora, chocolate amargo, ameixa e morango.

É uma uva neutra e equilibrada, e por isso produz vinhos bastante "redondos".

Veja o posicionamento da Merlot exatamente no meio do espectro, se comparada ao corpo e à cor dos outros vinhos:

Exatamente por ser tão equilibrado, o vinho feito da uva Merlot harmoniza muito bem com uma ampla gama de alimentos e pratos, dentro os quais massas, frango e carnes vermelhas levemente temperadas.

Em contrapartida, não harmoniza com peixe ou vegetais de folhas verdes, e comida picante provavelmente irá sobrecarregar os sabores e nuances da Merlot.

Cabernet Sauvignon, a rainha das uvas tintas

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Cris Spinola Faria

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Foto: Wikipédia

A Cabernet Sauvignon é a casta de uvas mais conhecida no mundo inteiro, considerada por muitos como a “rainha das uvas tintas”

É resultado do cruzamento entre as uvas Cabernet Franc e Sauvignon Blanc, e teve sua origem na Região de Bordeaux (Médoc), na França, provavelmente no século XVIII, de quando datam os primeiros registros.

Hoje é de longe a uva mais cultivada no mundo, sendo 47.000 toneladas de uva por ano, plantadas por todo o Globo: França, Inglaterra, Alemanha, Itália, Áustria, Canadá, Japão, Peru, Venezuela, Zimbábue, Brasil, China, Turquia, Marrocos, Grécia, Israel, Líbano, Moldávia, Hungria, Romênia, Bulgária, Estados Unidos, Chile, Austrália, Portugal, Argentina, Espanha, Uruguai, África do Sul e Nova Zelândia. Ufa!

Uva com aromas intensos, possui bagos pequenos e casca grossa, de maturação tardia, com coloração variando entre o violeta profundo e o preto, e dá origem a vinhos com acidez alta, taninos potentes, cor intensa e profunda, e com nível médio de álcool.

A cor de um vinho de Cabernet Sauvignon

A imagem abaixo demonstra basicamente as características da uva e os aromas que se devem esperar de um vinho feito com Cabernet Sauvignon:

Exprime as suas melhores características se cultivada em climas moderado ou quente, a fim de poder amadurecer bem e melhor, o que diminui a acidez da fruta e a adstringência dos taninos. 

Caso contrário, se cultivada em climas muito frios, resulta em vinhos extremamente secos e ácidos, com taninos muito adstringentes e agressivos e aromas herbáceos desagradáveis.

Com essas características, os vinhos produzidos com a uva Cabernet Sauvignon são considerados vinhos longevos, ideais para o envelhecimento e guarda, e geralmente são submetidos a estágio em barricas de carvalho para amaciar os taninos.

Vai muito bem em cortes com a uva Merlot, que possui bagos maiores e casca mais fina e mais clara, dando origem a um vinho menos ácido, menos tânico e mais alcoólico, e que irá balancear as características da Cabernet Sauvignon, dando mais equilíbrio ao vinho.

Também aparece em cortes com a Syrah/Shiraz, e co menos frequência com a Cabernet Franc, Sangiovese e Tempranillo.

Os vinhos produzidos com essa uva podem ser servidos desde sua forma mais simples e já desde os cinco a dez anos de envelhecimento, ou entre dez e quinze anos como os australianos; com quinze a vinte anos como os californianos; ou entre 30 e 40 anos como os Bordeaux Cru Classés.

Um vinho de Cabernet Sauvignon com tipicidade, como os produzidos na Região de Bordeaux, apresenta aromas de frutas negras (amoras, ameixa negras, cerejas negras, mirtilos/blueberries), de herbáceos (especialmente menta e pimentão verde, que são indicativos de amadurecimento insuficiente); e de baunilha ou de chocolate (em razão da passagem do vinho em madeira):

Aromas de frutas negras

Aromas herbáceos: hortelã / menta e pimentão verde

Aromas terciários (estágio em madeira) de baunilha e chocolate

E mesmo sem sair da França, os vinhos da uva Cabernet Sauvignon apresentam características diferentes dependendo da sub-região do país em que são cultivadas, como os vinhos produzidos em Margaux, que exalam notas florais de violeta; e os vinhos de St. Julien, com aroma de charuto.

A coisa complica ainda mais quando falamos de um Cabernet Sauvignon proveniente de regiões mais quentes e que apresenta aromas de frutas vermelhas e negras que podem ser frescas ou maduras, a depender do nível de amadurecimento da uvas na vindima; os já mencionados aromas de violeta e de charutos; aromas de oliva; de eucalipto; de pimenta preta; dentre outros aromas específicos e que mudam de região para região.

Em uma pesquisa rápida, deem uma olhada em todos os indicativos de aromas e sabores que eu consegui achar no Google:

 

Já esta imagem da vinícola Concha Y Toro mostra que os vinhos produzidos com a uva Cabernet Sauvignon naquela vinícola apresentam aromas de groselhas negras, cerejas negras, pimenta preta, chocolate e ameixas negras.

Como falar, então, de tipicidade? 

Como identificar um Cabernet Sauvignon com aromas típicos?

É muita informação, não é mesmo?

Ainda estou estudando, compilando dados e informações, degustando diferentes tipos de vinhos sobre essa uva e fazendo o meu próprio juízo sobre a Cabernet Sauvignon, mas por enquanto (eu confesso!) estou assustadíssima com a ideia de ter de identificar um vinho de ou co Cabernet Sauvgnon às cegas, sendo tantas as possibilidades.

Então vamos lá, aprender do jeito mais fácil, que é degustando um bom Cabernet Sauvignon de cada uma desses países, regiões e sub-regiões vitivinicultoras, em busca da "tal tipicidade".

E que comecemos logo, logo, porque são muitos vinhos para degustar!